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lunes, 19 de septiembre de 2016

Colombia derogará leyes viejas que permitían uso de estupefacientes



Desde hace 11 años, se viene conformando el Sistema Único de Información Normativa (Suin), que busca depurar el ordenamiento jurídico colombiano derogando todas las normas en desuso o las que han sido reemplazadas por otras más recientes, pero que no fueron derogadas en su momento.

El Tiempo reporta que entre las leyes que se van a derogar, por lo menos hay dos que serían más civilizadas que lo que tenemos hoy en día:

viernes, 16 de septiembre de 2016

Ronda de links (VI)



Hoy traigo una nueva ronda de enlaces sugeridos, para los ratos libres de este fin de semana. ¡Buen provecho!

jueves, 8 de septiembre de 2016

Medios en español se hacen eco de críticas a Teresa de Calcuta



El domingo 4 de septiembre, el Vaticano canonizó a Agnes Gonxha Bojaxhiu —alias Teresa de Calcuta—. El día anterior, recopilé que algunos medios en inglés habían empezado a fijarse en las críticas a la nueva santa, quien en vida disfrutaba con la pobreza y el sufrimiento ajenos, y tenía cuestionables amistades, entre las que se cuentan estafadores, dictadores y fascistas; ella incluso fundó una orden de misioneras para que siguieran con las prácticas masoquistas que predan de los más débiles y necesitados. Para completar, hizo todo lo que pudo para entrometerse en la política pública de cuanto país podía para oponerse a que se aprobaran medidas que garantizaran los derechos sexuales y reproductivos. El sábado señalé que el único medio en español que había hecho mención a algunas de las críticas a Agnes era el New York Times, con un perfil que hicieron del médico indio Aroup Chatterjee, quien lleva más de dos décadas denunciando estas irregularidades.

Curiosamente, desde entonces, varios medios en español se han hecho eco de los cuestionamientos que desde hace más de 20 años se le han hecho a la monja albanesa. Por ejemplo, El País de España mencionó sus cuestionables amistades:

martes, 2 de agosto de 2016

Jugendweihe, la 'confirmación' atea



Muchos ritos de paso en la vida suelen ser celebrados con manifestaciones religiosas, lo que aliena o aleja a quienes no compartimos la superstición de turno. Por esta razón se han creado versiones seculares de muchos ritos de paso, en las que todos son bienvenidos — el ejemplo más obvio es el matrimonio civil.

En estos días conocimos la Jugendweihe ("consagración de la juventud"), una versión secular de la confirmación católica, que nació a mediados del sigo 19 en Alemania:

viernes, 22 de julio de 2016

Infeliz 20 de julio



El 20 de julio se celebra el acto que originó la independencia de Colombia — a mí ese día no me causa causa particular emoción, porque yo no creo en Colombia, y dudo que haya buenos motivos para hacerlo. Otros discrepan y lo celebran con bombos y platillos, y eso está bien; cada loco con su tema.

Lo que no está bien es que la celebración oficial se haga favoreciendo a una religión, tal como ocurrió este año (y como ha ocurrido siempre):

martes, 19 de julio de 2016

Las2Orillas resume activismo ateo en Colombia



En una nota publicada ayer en Las2Orillas, José Monsalve resumió la historia del activismo laico en el país.

En general, la nota es muy buena, pues resume cuatro años de activismo con relativa precisión — algunos detalles cronológicos se pierden en la narración, aunque el tono de la nota es bastante acertado. La pieza se titula Los jóvenes que quieren matar a Dios en Colombia y, además de los errores de tipeo, tal vez esa sea mi mayor queja sobre el artículo.

La mordaz respuesta de Churchill a la idea de rezar para que llueva



Aunque debería ser motivo de vergüenza en pleno siglo 21, lo cierto es que muchas veces los políticos recurren a la superstición para todo tipo de cosas — una particular es rezar para que llueva en época de sequía. Hace casi 100 años, el entonces duque de Rutland (Reino Unido) escribió una carta en The Times, pidiendo eso precisamente.

Al enterarse, el entonces Secretario de Guerra Winston Churchill escribió esta respuesta satírica que firmó con el pseudónimo de 'Scorpio' —identidad que luego revelaría su secretario privado—:

domingo, 17 de julio de 2016

Stonehenge, o cómo presentarle tu idea al mundo



Esta historia es supremamente interesante por varios motivos — primero, porque revela el misterio de Stonehenge —o la hipótesis más plausible al respecto—. Si eso no fuera suficiente (!), Lynne Kelly, quien hizo el descubrimiento, nos ofrece una importante lección de humildad, honestidad y compromiso con la verdad que es refrescante.

Al empezar su doctorado en Lenguas sobre el conocimiento histórico de los aborígenes australianos, se le ocurrió que Stonhenge podría ser un "lugar de la memoria" y, en vez de declarar su idea como cierta, hizo lo que todos deberíamos hacer: quiso un mayor análisis de su idea, la contrastó con el conocimiento previo, consultó a los expertos en el área relevante (Arqueología; muchos de los cuales simplemente la descartaron sin explicación) y sometió su hipótesis a la crítica académica, pidiendo que le explicaran por qué estaría mal. Solamente después de ese exhaustivo proceso, Kelly dio al mundo a conocer su idea, en el libro The Memory Code, donde explica su hipótesis tentativa.

Así es cómo Kelly cuenta su historia:

martes, 12 de julio de 2016

Estos son los rituales secretos de los mormones



En 2012, el youtuber Newnamenoah obtuvo imágenes de ceremonias desde el interior de un templo mormón — rituales que nunca habían sido vistos por los no-mormones. En su momento, publicó un video con estos rituales, material que fue obtenido con una cámara oculta.

A principios de este mes, Newnamenoah publicó una segunda parte. Estos son los rituales mormones secretos:

lunes, 11 de julio de 2016

#OGM20: Celebrando 20 años de cultivos transgénicos



El 5 de febrero de 1996, en Reino Unido salió a la venta el primer tomate genéticamente modificado, producido por Zeneca — y se vendió hasta 1999 (gracias a que en agosto de 1998, uno de los ideólogos luditas, un tal Arpad Pusztai salió en televisión nacional instigando el miedo antitransgénico... pero esa historia la contaremos en otro momento).

Por esta razón, Agro-Bio Andina ha lanzado una campaña celebrando 20 años desde que los transgénicos están en el mercado, y hacen un breve repaso de sus beneficios:

sábado, 9 de julio de 2016

Iglesia Católica cómplice de paramilitarismo en Colombia



En mayo, Pacific School of Religion publicó un informe para la Comisión de la Verdad, en donde denuncia más de 40 casos de paramilitarismo en los que la Iglesia Católica participó activamente. El título del informe lo dice todo — Casos de implicación de la iglesia en crímenes del paramilitarismo.

Tras revisar el informe, Contagio Radio presentó algunos casos:

miércoles, 6 de julio de 2016

El verdadero escocés... musulmán



Una de las falacias en las que los religionistas incurren con frecuencia es en la del verdadero escocés: "Hermenegildo no es un verdadero cristiano, porque los verdaderos cristianos no matamos gays". Ya, pero es que ser cristiano sólo requiere creer en la figura mitológica del zombie judío.

En menos de un mes, Turquía y Bangladesh han sido víctimas del terrorismo islámico y cuando algunos señalamos lo obvio —que este tipo de comportamientos se pueden derivar directamente del Corán y la doctrina islámica—, no falta el apologista del terrorismo que dice que los tipos de Daesh (o el terrorista de turno) no son verdaderos musulmanes. Si eso ya es malo, la cuestión empeora cuando afirman que los terroristas no son musulmanes porque la mayoría de sus víctimas fueron musulmanas.

Afortunadamente, contamos con la respuesta de Faisal Saeed AlMutar:

viernes, 17 de junio de 2016

Cultivos Silenciados, ayudemos a contar la historia



Aquí he reportado sobre las muchas veces que los ecotalibanes han destruido cultivos transgénicos — y es un fenómeno comprensible: cuando las personas no tienen razón ni argumentos sólo les queda recurrir a la violencia (o cambiar de opinión, que ellos no lo van a hacer).

Resulta imposible cubrir todos los casos de este tipo de crímenes contra la ciencia. Por ejemplo, en 2000, destruyeron un campo experimental de papaya transgénica en Lagunillas (Venezuela), hecho delictivo que contó con el beneplácito del Gobierno, augurando la era de miseria que trajo consigo el chavismo. Hasta hace unos días, la única historia de papaya transgénica que yo conocía eran las exitosas papayas arcoíris de Hawai.

Ahora, mi amigo Guido Núñez-Mujica se propuso contar la historia de la destrucción del campo en Lagunillas con su documental Cultivos Silenciados:

viernes, 3 de junio de 2016

Así calculó Eratóstenes la circunferencia de la Tierra



En el colegio me enseñaron que hasta la existencia de Cristobal Colón se creía que la Tierra era plana. Sin embargo, en las clases de Historia omitieron cómo Eratóstenes había descubierto que la Tierra es esférica —y calculó su circunferencia con un margen de error minúsculo— 200 años antes de Nuestra Era.

Afortunadamente, Carl Sagan lo explicó magistralmente en la Cosmos original y el clip está disponible en YouTube:

domingo, 29 de mayo de 2016

El ocaso de la violación



En Los ángeles que llevamos dentro, Steven Pinker dedica una parte del capítulo 'Las revoluciones por los derechos' a explicar cómo han cambiado las cifras y conductas frente a la violación — son buenas noticias (pg. 527 - 533):

sábado, 21 de mayo de 2016

Las raíces cristianas del racismo



Hace dos años, mi amigo Caleb Lack y Charles Abramson publicaron su libro Psychology Gone Astray, una selección de literatura racista y sexista de investigación en los albores de la psicología, mostrando cómo se usó esta disciplina para perpetuar prejuicios y discriminación.

Este pequeño extracto del primer capítulo, "Raza, psicología, y racismo científico", de la sección de vistas predarwinianas sobre la raza, me pareció particularmente interesante:

domingo, 17 de abril de 2016

Por qué debemos dejar de separar los baños públicos por género



Este es un tema que siempre me había parecido interesante (¿por qué seguimos teniendo baños para hombres y para mujeres?), aunque nunca lo había discutido con nadie — es uno de esos temas que puede ser un poco extraño discutir y que, para completar, parece que nadie más se está cuestionando.

El caso es que sí hay personas que se han hecho esta misma pregunta y, afortunadamente, Michael Nugent, el presidente de Atheist Ireland, es uno de ellos. Hace un mes publicó un artículo al respecto bastante convincente, que traduzco a continuación.

viernes, 1 de abril de 2016

La anticiencia ficción en Colombia



Para nadie es un secreto que en Colombia la ciencia y su método son vistos con desprecio, desconfianza y desdén, cuando no directamente odio. Esto tiene todo tipo de repercusiones, como el hecho de que Colciencias sea más bien un fortín burocrático, o que la ciencia encuentre enconados enemigos dentro de la propia academia —muchas veces más interesada en una agenda política que en el conocimiento—.

Y pues la literatura no es la excepción — a pesar de que para muchos no es intuitiva, existe una relación entre la ciencia y la ciencia ficción (d'uh!) que va más allá del nombre.

Mi amigo Javier Velásquez exploró esa relación y las similitudes en el tratamiento de la ciencia y la ciencia ficción en el artículo Una nación donde la ciencia ficción es utopía, que fue publicado en la revista LSD6 — aquí un extracto:

lunes, 25 de enero de 2016

Descubren masacre prehistórica entre cazadores-recolectores



A pesar de que vivimos en la época más pacífica y próspera para la raza humana, algunas personas desprecian la actualidad y creen que en el pasado los seres humanos eran mejores personas — de hecho, esta creencia suele venir de la mano con la de un pasado idílico e idealizado que jamás existió, dejando claro que a muchas personas les faltan lecciones de Historia.

Y la semana pasada el buensalvajismo recibió otra estocada, pues se descubrió una masacre prehistórica cometida hace 10.000 años en Nataruk, donde entonces quedaba la orilla del lago Turkana en Kenia. La nota del New York Times destaca que la masacre ocurrió entre sociedades de cazadores-recolectores:

jueves, 31 de diciembre de 2015

Historiador racista lamenta la 'verdadera' cara de Jesús



Para mí, la existencia de un Jesús histórico es completamente irrelevante — si insisten, señalaré que no hay evidencia para afirmar más allá de la duda razonable que en la Palestina del siglo I existió un humano sobre quien se creó el mito del zombie judío. Y lo que se puede afirmar sin evidencia se puede descartar sin evidencia.

Sin embargo, aún en pleno siglo XXI muchos dan por cierta la existencia de la figura central del mito cristiano. En 2002, Popular Mechanics publicó cómo habría sido la cara de Jesucristo, o sea, de un hombre de Oriente Medio de hace más o menos dos mil años, según la ciencia forense. La imagen revive como un dèja vu todos los diciembres y este no fue la excepción.