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sábado, 26 de mayo de 2018

¿Mejora o empeora el mundo? Las cifras con Steven Pinker



Quienes no hemos tenido la fortuna de leer Enlightenment Now, el más reciente libro de Steven Pinker, y quienes tampoco han podido leer el libro de Pinker anterior a ese, Los ángeles que llevamos dentro —enfocado principalmente en la violencia, y cómo se ha reducido esta en la historia de la raza humana—, estamos de suerte, pues Pinker fue invitado a TED y su presentación ya está disponible.

En el video (pueden activar los subtítulos en español), Pinker resume sus tesis sobre la mejora de la condición humana —siendo cuantificable mediante un cúmulo de medidas también cuantificables— y cómo hemos conseguido mejorar las condiciones para la gran mayoría de las personas mediante la aplicación de la razón y la ciencia —los legados de la Ilustración—, aún a pesar de que los titulares no permitan apreciar estas mejoras:

miércoles, 11 de enero de 2017

Pregunta Edge 2017: ¿Qué término o concepto científico debería ser más ampliamente conocido?


Cada año, el portal Edge, de John Brockman, hace una pregunta abierta a varios científicos y pensadores públicos modernos para que respondan, y publica sus respuestas apenas empieza el año.

En 2013, 2014, 2015 y 2016 traduje algunas de las respuestas que me parecieron más interesantes (las preguntas fueron, respectivamente: ¿Qué debería preocuparnos?; ¿Qué idea científica está lista para la jubilación?; ¿Qué piensas de las máquinas que piensan?; y ¿Cuál consideras que es la noticia (científica) más importante?

Para la edición Edge 2017, la pregunta fue:

domingo, 13 de noviembre de 2016

La psicología del tribalismo



En Los ángeles que llevamos dentro, Steven Pinker ofrece una radiografía de la psicología del tribalismo en el capítulo 'Demonios interiores' (págs. 682 - 685):

martes, 1 de noviembre de 2016

La interseccionalidad refutada



Uno de los delirios posmodernos es el concepto de interseccionalidad, a saber, las formas en que las "instituciones opresivas" (racismo, sexismo, homofobia, transfobia, capacitismo, xenofobia, clasismo, etc) están interconectadas y no pueden examinarse por separado la una de la otra. Es otra ridiculez de la teoría crítica pero, al igual que esta, goza de mucha popularidad, pues facilita el victimismo en varios órdenes de magnitud — sólo falta que alguien tenga cualquier rasgo 'opresor' para desestimar cualquier cosa que diga (el más popular es el mansplaining: decir que algo está mal, es equivocado o no tiene validez, sólo porque lo afirma un hombre).

En Los ángeles que llevamos dentro, Steven Pinker ofrece una explicación científica que refuta la hipótesis de la interseccionalidad (pág. 687):

lunes, 19 de septiembre de 2016

El tabú de la violación como acto de poder



En Los ángeles que llevamos dentro, Steven Pinker dedica una parte del capítulo 'Las revoluciones por los derechos' a explicar cómo ha sido el ocaso de la violación, lo que son buenas noticias... excepto para los que viven de traficar miedo inventando que vivimos en una cultura de la violación (que no se molestan en sustentar con cifras).

Unas páginas más adelante, Pinker retoma un tabú que ha acompañado el declive de la violación —la idea de que la violación se sobre poder y no sobre sexo— y lo somete a un análisis sencillo aunque contundente (págs. 536-537):

miércoles, 7 de septiembre de 2016

El circuito de la furia



Alguna vez, Rodolfo Llinás contó que había jugado con un estimulador magnético transcraneal y, mediante estimulación magnética en la parte superior de su cabeza, había movido su pie sin haber pensado en ello — una experiencia que apunta a la inexistencia del libre albedrío (concepto que ya cuenta con bastante evidencia en su contra).

En Los ángeles que llevamos dentro, en el capítulo 'Demonios interiores', Steven Pinker ofrece dos ejemplos más que apuntan a las bases físicas (y biológicas) de nuestra conducta y emociones (págs. 635-636):

domingo, 4 de septiembre de 2016

La improbabilidad de un ataque terrorista nuclear



Sigo leyendo Los ángeles que llevamos dentro de Steven Pinker y en el capítulo 'La nueva paz', el autor explica por qué un ataque terrorista con armas nucleares es improbable (págs. 487- 493):

sábado, 27 de agosto de 2016

Violencia y baja autoestima



En Los ángeles que llevamos dentro, en el capítulo 'Demonios interiores' —mientras explica la violencia motivada por la dominación—, Steven Pinker comenta la presunta relación entre baja autoestima y la tendencia a la violencia (pág. 679):

sábado, 20 de agosto de 2016

Individualismo y derechos de las mujeres



En Los ángeles que llevamos dentro de Steven Pinker el siguiente fragmento llamó poderosamente mi atención (pág. 546):

domingo, 29 de mayo de 2016

El ocaso de la violación



En Los ángeles que llevamos dentro, Steven Pinker dedica una parte del capítulo 'Las revoluciones por los derechos' a explicar cómo han cambiado las cifras y conductas frente a la violación — son buenas noticias (pg. 527 - 533):

domingo, 10 de enero de 2016

El progreso humano cuantificado



Todos los años, el portal Edge de John Brockman le hace una pregunta a varios intelectuales públicos modernos para que respondan. Las respuestas son publicadas al principio de cada año y aquí en De Avanzada traduzco algunas de estas (en 2013 la pregunta fue ¿Qué debería preocuparnos?; en 2014, ¿Qué idea científica está lista para la jubilación?;y en 2015, ¿Qué piensas de las máquinas que piensan?).

Este 2016, la pregunta es: ¿Cuál consideras que es la noticia (científica) más interesante? ¿Qué la hace importante?

Por supuesto, empiezo con la respuesta de Steven Pinkerel progreso humano cuantificado:

lunes, 22 de junio de 2015

Más críticas a la encíclica 'ambiental'



Apenas salió la 'encíclica ambiental' del papa Francisco, muchas personas —incluso ateos— lo ensalzaron sin detenerse a analizar sus palabras. Así, supuestos progresistas terminaron promoviendo una encíclica que arremete contra el aborto y los anticonceptivos.

Afortunadamente, las voces de la razón han empezado a notar los puntos flacos de la dichosa 'encíclica ambiental'. El primero fue Lawrence Krauss en una columna invitada para Scientific American:

viernes, 12 de junio de 2015

Ronda de links (III)



Seguimos probando la idea de la ronda de links y ya tenemos suficientes para esta entrega.

miércoles, 29 de abril de 2015

La psicología del genocidio (II)



En Los ángeles que llevamos dentro, Steven Pinker dedica buena parte del capítulo 'La nueva paz' a explicar el genocidio — empezó con con las categorías mentales y luego pasa a explicar la ideología (pgs 436 - 441):

viernes, 20 de marzo de 2015

La psicología del genocidio (I)



En Los ángeles que llevamos dentro, Steven Pinker dedica buena parte del capítulo 'La nueva paz' a explicar el genocidio — empieza con las categorías mentales (pg. 430):

jueves, 26 de febrero de 2015

La anocracia



Estoy leyendo Los ángeles que llevamos dentro de Steven Pinker donde explica que —contrario a la sabiduría popular— la violencia viene disminuyendo sistemáticamente y parece plausible pensar que lo seguirá haciendo.

A diferencia de otros libros, es difícil citar el de Pinker porque las explicaciones que ofrece se alargan por mucho más de lo que estoy dispuesto a transcribir. Por ejemplo, en el primer capítulo, Pinker acaba con el cristianismo de una manera espectacular, que me habría encantado citar palabra por palabra, pero no puedo poner medio capítulo acá.

En todo caso, en el libro me encontré con el interesante concepto de anocracia y la extensión es adecuada para compartir con ustedes esta gota de ese océano de sabiduría (pg. 413):

domingo, 1 de febrero de 2015

Tres razones para defender la libertad de expresión — Steven Pinker



Discurso de Steven Pinker, durante la cena del 15° Aniversario de la Fundación para los Derechos Individuales en la Educación (FIRE, su sigla en inglés):

viernes, 30 de enero de 2015

Ronda de links



Aunque no tuvo la cantidad de comentarios que le llegan a otros temas, la retroalimentación sobre la anterior ronda de links fue positiva, así que ahora vamos con la segunda edición:

miércoles, 31 de diciembre de 2014

Ronda de links



Los distintos compromisos de fin de año me han tenido un poco ocupado, pero también ha sido una oportunidad para encontrar material de lectura interesante.

Les comparto algunos de los que más me han gustado que, por cuestión de tiempo, no puedo reproducir ni traducir:

domingo, 22 de junio de 2014

El misterio de la conciencia



Tú existes, ¿cierto? Pruébalo. Cómo 100 mil millones de neuronas parloteando crean el conocimiento —o la ilusión— de que estás aquí.

Por Steven Pinker: